“百姓饱受欺凌？此言何出？”宇文恪面带疑惑。

“王爷请看，”余乐神色凝重，“您眼前所见的虽是繁花似锦，但吴州作为鱼米之乡、丝绸之府，每年需向朝廷缴纳之重税，已高达十之四五。加之地方帮派横行、乡绅压榨，更有那倭寇与水匪不时侵扰，烧杀抢掠，无恶不作。百姓不仅财物尽失，更有甚者，家中妻女亦难逃魔爪，被掳掠而去。人祸连连，加之天灾频发，百姓生活之维艰，实难想象。正因如此，末将斗胆进言，望王爷能以百姓安危为重，尽量避免战火殃及无辜。”

宇文恪闻言，眉头紧锁：“倭寇？水匪？吴州距海尚有二百余里之遥，他们竟敢如此嚣张，深入内陆为非作歹？大燕水师素以天下无敌自诩，吴州虎贲营又何在？何以任由倭寇在江南沿海肆虐？”

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