来。”婢女彩儿领命去了。
孙招远道：“这个婢女是何人？昨日却未见过。”
任熙华道：“这个婢女说来身世也是可怜。十七年前，本地杜家村来了一个蓬头垢面之人，想是饿极，便向一村民讨要剩饭，那村民姓杜，一片好心，给了那人剩饭，更是收留其做些粗俗杂事，给其活路。却不想，此人趁夜强暴了杜家之女，那杜家，不敢辱没名声，没得法子，便招了那人做上门女婿，遮盖如此丑事，那人便摇头一变，有了田地房屋，饶是这般，还常打骂杜女，那杜女也是个愚忠女子，逆来顺受。过不一年，便生下这婢女唤作彩儿。彩儿与那母亲，经常被责骂。”
孙招远道：“可怜女子，竟有如此父亲。”
任熙华道：“这还不是最惨之事。彩儿长到八岁，突然问他爹道，我可还有父家亲戚。他爹沉默良久，答道，还有。那彩儿便日日求着他爹带他回父家要见奶奶。原来那彩儿从小没有奶奶，见其他孩童都有，便拼着要见，天天哭闹。他爹无法，就说他原来是边疆人士，欠了巨债，逃难避祸来了永安州，若是带她娘俩回老家，务必要小心谨慎，免得那些债主知道，再不能跑脱。带着彩儿母女回了老家，离镇子约二十里地，便不肯再走，直到夜黑方在启程，摸黑进了家门，一进门，那奶奶抱着男人头痛哭，想是几年不见，甚是挂念，不想当夜官差就来捉人，把男人带走了。原来那男人哪是欠了巨债，那奶奶是个溺爱之人，灌得那男人平时赌博吃酒，为非作歹，欺男霸女，是当地有名的土匪恶霸。有次酒后与人斗殴，失手杀了人，于是潜逃，不敢归家。那被打死之人也是个有钱人家，便买了几个探子暗中乔装，日夜监视，几年过去，一无所获，本已放弃，没想那夜有人入门，偷偷躲在窗后看，不是杀人犯是谁，立马报官。”
孙招远道：“还有这种奇事，这女子好生可怜，本想着有个凶神恶煞的父亲可怜，没想着连父亲都没有了。”
任熙华道：“回家后，这事就遮盖不住了，她娘这么多年，一直在忍受，又想起同乡耻笑，又想起几次差点被那男人打死，便疯了，天天嚷着不要杀我不要杀我，神志不清。那杜家老汉觉得家门不幸，便将彩儿送到城里当了婢女。也算让她解脱。那彩儿早年不幸，甚是早熟，做事细心，不同常人，也很勤快，用着很是顺手。”
余音乔道：“就是性格有些古怪，不和人亲近，看人总是带着疏离之意。”
任熙华道：“乔乔不要多心，那是彩儿天生脾气，等再大些，就好了。”
说了一会儿话，便到晌午，余音乔道：“娘，这傻子昨日叫我带他去吃些好吃的菜式，中午你给我点银两，我和他出去吃。”
任熙华笑着点了下她头，道：“什么傻子傻子，人家不是有名字吗？好生叫人，好没规矩。”
余音乔笑道：“只是想起昨日对联之事，真真好笑。”
两个人又笑了起来，想是余音乔已和任熙华说了昨日见闻。玩笑了会儿，任熙华道：“那我给你些散碎银子，你们去就是，可带小孙去吃那家五二七肥肠，也算盐府特色。”
孙招远以为听错了，又问道：“五二七肥肠？怎会有如此怪名？”
余音乔道：“永安州尽出怪才。这店主烧得一手好菜，只是性格怪癖，又不好交际，却穷困潦倒，实在无法，便开了一家店子专卖肥肠，以寻活路。怪人就是不走常路，那店子开得偏僻异常，离城甚远，店名又怪，取自己生辰五月二十七，便名五二七肥肠。这种怪店，按理说应该早就倒闭，却不想突然全城闻名，食客云集，我一家三口，早年去吃，甚是好吃，便为他家常客。菜式虽好，只是那老板实在太怪，店里伙计，不招呼客人，客人自己写好菜单及桌号，送到后厨，先付钱两，店里伙计再将饭菜端出，若不是味道绝美，这种店家早就该倒闭了的，但是想到要肚子将军点头称道，便是忍辱偷生，常常光顾。”
孙招远听后，觉得不可思议，便道：“你们永安州人，真是为了满足口腹之欲，什么苟且偷生之事皆可为之。”
三人大笑，余音乔道：“这还不是最特别的，有些店子，因为味道绝美，开在茅厕旁边，取名字叫什么“茅厕兔肉”、“茅厕蛙肉”，也是食客不断，甚是奇特，料其他州府，绝对无嘴馋如此的好吃客。”
孙招远听完，胃口翻滚，道：“我单是听到这种名字，都快呕吐，那些食客，是如何下得去嘴。”
余音乔道：“没有吃过，我也不知，快走，不然误了时辰，那店家要关门，对了，他家还有个怪脾气就是过时不候，每天只中午、下午各卖一个时辰，其余时间，就要打烊，我们再不出门，就赶不上时候了。”
说话间，两人出门，共骑孙招远大马，往城外飞奔而去。
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